沙特还是中东最强？全球排第九，阿拉伯国家里数它最牛

最近，国际上关于中东地区地缘格局和经济实力的讨论又热了起来。尤其是在全球经济面临多重挑战的背景下，一些传统能源大国的表现格外引人关注。而提到中东，绕不开的一个名字就是沙特阿拉伯。不少人好奇：在全球排名第九、阿拉伯国家第一、中东最强这些头衔，沙特真的还扛得住吗？

先看数据。根据世界银行2025年的GDP排名，沙特以约1.06万亿美元的经济体量位列全球第18位左右。这个数字虽然还没到全球前十，但在阿拉伯世界里，它稳坐头把交椅。阿联酋紧随其后，GDP大约在5000多亿美元，差距明显。更不用说其他阿拉伯国家，像埃及、伊拉克、阿尔及利亚等，尽管人口或资源不少，但经济总量和结构上都难以与沙特抗衡。

不过，“第九”这个说法可能来源于某些特定榜单或预测。比如，普华永道曾在一份长期经济展望中预测，到2050年，沙特有望进入全球前十大经济体，这主要基于其“2030愿景”改革计划的持续推进。这一愿景自2016年提出以来，一直是沙特转型的核心引擎。

说到“2030愿景”，就不得不提沙特近年来的大动作。从大兴土木的NEOM新城，到斥巨资打造的红海旅游项目，再到频繁亮相国际体育赛事比如花重金引进C罗、本泽马等球星加盟沙特联赛，背后都是同一个逻辑：摆脱对石油的依赖，向旅游、金融、娱乐、科技等多元产业转型。

这些操作确实带来了变化。2025年，沙特非石油收入首次突破4000亿里亚尔约合1070亿美元，占财政总收入近三分之一。这意味着，即便国际油价波动，国家财政也不再完全“靠天吃饭”。同时，外国直接投资也在上升。根据联合国贸发会议的数据，2025年沙特吸收的外资同比增长超过50%，成为全球增长最快的新兴市场之一。

当然，转型之路并不平坦。NEOM项目被外界质疑为“空中楼阁”，耗资5000亿美元，目前进展缓慢；而高薪引进球星的做法，也被部分舆论批评为“烧钱买名声”。但不可否认的是，这些举动让沙特的国际曝光度大幅提升。过去人们提起沙特，想到的是沙漠、石油和保守的社会风貌；如今，越来越多的人开始关注它的城市建设、资本市场开放和女性权利的逐步改善。

再看区域影响力。在中东这片复杂棋盘上，沙特的外交活跃度近年来显著提升。它与伊朗在北京斡旋下恢复外交关系，震动地区格局；在俄乌冲突中保持相对中立，同时与美、欧、中俄都维持着务实往来；在也门问题上推动停火谈判，在海湾合作委员会内部也重新扮演协调者角色。这种“软硬兼施”的外交策略，让它在阿拉伯世界的话语权进一步巩固。

军事方面，沙特常年位居全球军费开支前列。根据斯德哥尔摩国际和平研究所SIPRI2025年的报告，沙特军费高达约750亿美元，排在全球第六，远超以色列、土耳其等地区强国。虽然装备多依赖进口，实战经验也有限，但从规模和投入来看，确实是中东地区最具威慑力的军事力量之一。

值得一提的是，沙特的年轻人正在成为变革的重要推动力。全国70%以上人口在35岁以下，他们渴望就业机会、社会开放和现代生活方式。推出的“沙特化”政策，要求企业雇佣一定比例的本国公民，虽有争议，但也倒逼了私营部门发展。同时，女性就业率在过去十年翻了一倍，越来越多女性进入法律、医疗、科技等领域，甚至开上了赛车、走进了体育场。

当然，挑战依然存在。水资源短缺、气候炎热、产业结构单一等问题不会一夜解决。如何让宏大的基建项目真正带动就业和创新，而不是沦为政绩工程，是摆在面前的现实课题。社会改革的步伐与传统文化之间的张力，也需要谨慎平衡。

但总体来看，沙特确实在努力走出一条新路。它不再是那个只靠石油支票说话的国家，而是一个试图用资本、战略和远见重塑自身定位的区域主角。无论是经济规模、影响力还是发展潜力，它在阿拉伯世界的地位短期内无人能撼动，在整个中东，也依然是最具综合实力的国家之一。

最近卡塔尔世界杯的热闹刚过，沙特就在小组赛爆冷击败阿根廷，那一脚射门仿佛象征着这个国家不甘沉默的决心。而在更大的赛场上，沙特正用自己的方式，一步步跑向未来。